以后谁来管事？
权力催生出金钱，金钱推动权力的产生，钱权就像是互相推动的永动机。而随着人类历史的发展，财富和收入越来越集中，统治阶级拥有的权力也达到以前难以想象的高度。我一直坚信，权力只有掌握在少部分人手中才能发挥出最大的效用，若人人拥有相同的权力，不止在大事上会彷徨不定，错失决定良机，在小事上也易发生摩擦，以致无法顺利进行，最终必会阻碍文明的发展。然而，虽然分散权力的终极结果必然是一盘散沙，也并未说明金字塔顶端的人就一定能作出英明决策。有的人在当时的环境下力排众议，带来革新，成为历史上的英雄，而有的人则将人类文明拖入一场灾难中，甚至倒退，集中的权力带来的是霸权主义，这是两个极端。究竟如何让少部分人能有效运用权力，同时又避免他们专权，这场权力的博弈如何能达到一个动量守恒状态？对这个问题，我一直不得其解。这是我看《权力的终结》前对权力的一点思考，这本书改变了我的一些想法，却也带来更多思考。书名非常明确，表达出作者对权力掌控的认知：权力正在衰退。首先，作者对权力下了一个定义，使其他行为体做某事或停止做某事。简单来说，就是改变他人想法的能力。这让我发现我原先对权力的概念太狭隘，事实上任何群体中都有权力的影子，关系亲密的团体中也有强势弱势之分。当然，本书重点还是放在商业、政治、战争，宗教等领域权力的滑坡。
这是我之前的一个迷思，认为科技革命下权力被挖掘出越来越深的潜能时，必然也有了更大的效用。然而，情况并非如此。党派领袖的权力在逐渐缩小，各地的暴乱和频发的恐怖分子行动表现出小型非传统军事力量如何对军事大国的大规模武装部队发起了挑战，企业CEO任期越来越短，垄断性企业也不再拥有一家独大的地位。这些变化无一不表明权力正在从单一大型的少数统治者向多元小型的多数人转移，这些新兴的行为体虽不能完全动摇大权力体，却有着巨大的影响力和否决权。作者从上述领域一一论证了数量革命、迁移革命和心态革命对权力失去优势的影响。人口和收入的增长、移民的流动速度带来了对定居国家商业、文化，种族等各方面的变化、人们生活质量的提高，带来的不仅是对更好的生活的积极追求，更让他们热情主动地参与到公众事务中来。这一切变化让统治者越来越难以维护统治地位。
作者对权力终结的思考很缜密，从专制权力曾经拥有的巨大影响着手，让我们看到历史发展至今权力在哪些因素影响下逐渐衰退，并最后分析由此带来的风险和可能的应对之道。全书作者试图要改变我们一个思维模式，研究一个行为体权力的上升或下降并没有意义，如中国是否会取代美国成为世界霸主，当整体都在呈下降趋势，不同行为体的上升下降并不能说明问题，这也就是作者所说的“电梯”模式的思路。然而，作者认为权力的衰退让我们对坏思想的抵御能力减弱，给蛊惑人心的人一个良机，通过浮夸不羁的诺言骗取民众的信任。这点我不敢苟同，作者所说的“可怕的简化者”和《乌合之众》里对群体中领导者的分析不谋而合。领导者用很简单，没有科学依据的思想植根于民众之间，然而这点和权力的衰退并没有直接关系，正因为其简单、热情、粗暴的方式，才使这种蛊惑的力量难以抗拒，在任何时代皆是如此。
作者认为要使权力衰退带来的负面效果最小化的方法是民众懂得辨析，然而群体中的理性和逻辑思维全部湮没在狂暴的情感洪流里，我认为要想从这点着手几乎不可能。此外，作者认为还需让民众重建对政府及政治领袖的信任，并积极参与其中，同时政党也应作出必要的改革，争取民众的信任。这两点也是非常笼统的愿景，权力终结后会发生怎样的变化，怎么做在权力衰退的进程中更好地规划未来，这些问题，作者并不能给我们一个回答。这本书的价值在于让我们认清权力变化的趋势，并思考其中能带给我们的机遇。（《权力的终结》书评/店长K）
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